Tenk på en solcelleladekontroller som en regulator. Den leverer strøm fra PV-panelet til systemlaster og batteribanken. Når batteribanken er nesten full, vil kontrolleren redusere ladestrømmen for å opprettholde den nødvendige spenningen for å lade batteriet helt opp og holde det på topp. Ved å kunne regulere spenningen beskytter solcellekontrolleren batteriet. Nøkkelordet er «beskytter». Batterier kan være den dyreste delen av et system, og en solcelleladekontroller beskytter dem mot både overlading og underlading.

Den andre rollen kan være vanskeligere å forstå, men å kjøre batterier i en «delvis ladetilstand» kan forkorte levetiden deres enormt. Lengre perioder med delvis ladetilstand vil føre til at platene i et blybatteri blir sulfatert og reduserer forventet levetid betraktelig, og litiumbatteriers kjemiske sammensetning er like sårbar for kronisk underlading. Faktisk kan det å kjøre batterier ned til null drepe dem raskt. Derfor er lastkontroll for de tilkoblede elektriske likestrømsbelastningene svært viktig. Lavspenningsfrakoblingsbryteren (LVD) som følger med en ladekontroller beskytter batterier mot overutlading.

Overlading av alle typer batterier kan forårsake uopprettelig skade. Overlading av blybatterier kan forårsake overdreven gassutvikling som faktisk kan "koke" bort vannet, og skade batteriets plater ved å eksponere dem. I verste fall kan overoppheting og høyt trykk føre til eksplosive resultater ved utløsning.

Vanligvis inkluderer mindre ladekontrollere en lastkontrollkrets. På større kontrollere kan separate lastkontrollbrytere og reléer også brukes til lastkontroll av likestrømsbelastninger på opptil 45 eller 60 ampere. Ved siden av en ladekontroller brukes også en relédriver ofte til å slå reléer av og på for lastkontroll. Relédriveren inkluderer fire separate kanaler for å prioritere mer kritiske belastninger til å forbli på lenger enn mindre kritiske belastninger. Den er også nyttig for automatisk startkontroll av generatorer og alarmvarsler.

Mer avanserte solcelleladekontrollere kan også overvåke temperaturen og justere batteriladingen for å optimalisere ladingen deretter. Dette kalles temperaturkompensasjon, som lader til en høyere spenning i kalde temperaturer og en lavere spenning når det er varmt.